El gas oxigen diatòmic constitueix el 20,9% del volum de l'atmosfera de la Terra.
L'oxigen és el tercer element més abundant de l'univers en massa, després de l'hidrogen i l'heli, i l'element més abundant en massa de l'escorça terrestre. En condicions normals de pressió i temperatura, dos àtoms de l'element s'enllacen per formar dioxigen, un gas diatòmic inodor i insípid de fórmula química O2.
A la taula periòdica pertany al grup dels calcògens i al període 2. El seu nom ve dels ètims grecs ὀξύς (oxys ('àcid', del gust dels àcids i -γενής (-genēs ('productor', literalment 'engendrador'.
Při dýchání vzduchu o obsahu kyslíku větším než 75 % (za normálního atmosférického tlaku) však dochází k většinou nenávratnému poškození plic.
Autorem jeho českého názvu je Jan Svatopluk Presl. Je biogenním prvkem a jeho přítomnost je nezbytná pro existenci většiny živých organismů na této planetě.
